Una panoramica dei tipi di carta tradizionale cinese: carta di canapa, carta Xuan, carta di cotone e carta di bambù

Dec 30, 2025

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La carta, una delle quattro grandi invenzioni dell'antica Cina, è un materiale fibroso simile a un foglio- derivato da fibre vegetali sospese in acqua dopo il trattamento di riduzione della pasta. Queste fibre vengono intrecciate su un vaglio, inizialmente disidratate, e successivamente pressate ed essiccate. Serve a molteplici scopi, tra cui la scrittura, la stampa, la pittura e l'imballaggio.

(1) Carta di canapa
Nell'antica Cina, il ramiè e la canapa erano le principali piante di lino utilizzate nella fabbricazione della carta. Il ramiè, originario della Cina, è conosciuto a livello internazionale come "erba cinese", mentre la canapa, anch'essa originaria della Cina e comunemente chiamata "canapa da fuoco", è conosciuta all'estero come "canapa Han". La carta di canapa è prodotta da fibre di canapa e comprende diverse varietà comuni:

1. Carta di canapa bianca e carta di iuta
La carta di canapa bianca ha una superficie anteriore liscia e di un bianco puro, mentre il retro è leggermente ruvido, spesso con residui di steli di piante e frammenti di carta. È caratterizzato da elevata durabilità e resistenza al degrado se mantenuto asciutto. La carta di iuta è di colore giallo chiaro e generalmente più spessa della carta di canapa bianca, condivide proprietà simili ma appare più ruvida. Entrambi i tipi presentano una grana della carta relativamente ampia (nota anche come trama a tenda), lunga circa due dita, sebbene in alcuni casi la trama possa essere meno distinta. La carta di canapa dimostra un'eccellente resistenza alla trazione; Numerose edizioni stampate delle dinastie Song e Yuan sono sopravvissute per più di mille anni in condizioni straordinariamente conservate.

2. Carta di lino
Prodotta nella città di Masha, Jianyang, provincia del Fujian, questa carta ha una tonalità leggermente gialla. La grana della carta non è prominente e il suo spessore e la sua resilienza sono paragonabili a quelli della carta di canapa bianca.

(2) Carta Xuan
Durante la dinastia Tang, nella prefettura di Xuanzhou, nella provincia di Anhui, veniva prodotta una carta di alta-qualità, che i funzionari locali presentavano regolarmente come tributo alla corte imperiale. La carta venne successivamente chiamata carta Xuan dal suo luogo di origine.

La materia prima primaria della carta Xuan è la corteccia di Pterocarpus indicus, un albero simile al gelso e originario dell'Anhui meridionale. Prima della dinastia Ming, la carta Xuan era realizzata interamente con corteccia di legno di sandalo verde, lavorata con calce, sbiancata dal sole-, ridotta in poltiglia e modellata. Dalla dinastia Qing in poi, fu adottata una miscela di corteccia di legno di sandalo e paglia di riso, con conseguenti diverse classificazioni come intera-corteccia, metà-corteccia e sette-parti di corteccia con tre-parti di paglia. Grazie alla rigorosa selezione delle materie prime, all'applicazione precisa della colla e alla lavorazione artigianale avanzata, la carta Xuan presenta una consistenza morbida ma resistente, un candore uniforme, una superficie fine e una stabilità del colore a lungo-termine. È resistente ai danni degli insetti e adatto alla conservazione a lungo termine. Sin dalle dinastie Tang e Song, è stato il mezzo preferito per la calligrafia e la pittura cinese, guadagnandosi la reputazione di "carta con una durata di vita di mille anni".

La carta Xuan rientra nella categoria della carta di cotone ed è disponibile in numerose forme, inclusi i tipi laminati a-strato singolo, doppio-strato e triplo-strato. Le dimensioni standard includono fogli da quattro-piedi, cinque-piedi, sei-piedi, otto-piedi, due-zhang e sei-zhang, per un totale di oltre 60 varietà. I tipi comuni includono:

1. Carta rigata
Disponibile in bianco semplice e giallo chiaro, la carta a coste ha una trama fine, sottile e morbida con strisce orizzontali visibili. La sua elasticità e l'aspetto setoso-gli danno il nome. Ampiamente utilizzato durante le dinastie Song, Yuan, Ming e Qing per la stampa di libri, gli esempi sopravvissuti dei periodi Song e Yuan sono rari. Esempi degni di nota includono l'edizione del Palazzo Wuying dell'era Yongzheng- di *Lu Zhengyi* e l'incisione di Xi Qiyu di *Tang Cento Scuole di Poesia*, entrambe stampate su semplice carta bianca a coste. Questa carta è ideale per rammendare libri pregiati o montare pagine e può essere tinta per essere utilizzata come copertine di libri o protezioni per le foglie.

2. Carta a righe di cotone-
Questa carta assomiglia alla giada nel candore e nella lucentezza, con una superficie fine, morbida, densa e uniformemente strutturata e senza motivi evidenti. Una variante particolarmente sottile, conosciuta come "Liuji Cotton Lian" o "Wang Liuji", è considerata premium e rara. La carta foderata in cotone- è adatta per il riempimento, la protezione delle foglie, l'intarsio e il rivestimento nel restauro di libri. È particolarmente apprezzato per il montaggio in giada intarsiata in oro- e può essere tinto per applicazioni di copertura. Viene utilizzato anche per sfregare iscrizioni e stele. Questo documento veniva spesso utilizzato nelle edizioni stampate di alta-qualità del tardo periodo Ming e dell'inizio Qing.

3. Yubanxuan
Lo Yubanxuan è bianco, spesso e finemente strutturato, con un forte assorbimento d'acqua, sebbene leggermente meno resistente della carta di cotone. Era comunemente usato alla fine della dinastia Qing e all'inizio della Repubblica Cinese per sigilli, libri e album.

4. Dan Xuan
Conosciuta anche come "carta semi-materiale", Dan Xuan è più sottile di Yubanxuan, con un colore bianco puro, consistenza fine e uniforme, morbidezza e buona resilienza. Visualizza distinti modelli di tende verticali e orizzontali. I libri stampati su Dan Xuan mostrano eleganza e raffinatezza e furono ampiamente utilizzati dalla fine della dinastia Qing fino all'inizio della Repubblica Cinese. È adatto anche per il montaggio e il supporto e può essere tinto nei toni del blu magnetico o del bronzo per l'uso in copertura.

5. Dieci teste di coltello
Carta pesante a foglio singolo-, più spessa della carta standard a foglio singolo-con elevato assorbimento d'acqua ed eccellente tenacità. È comunemente usato come lamina per foglie di libri e seta.

6. Carta laminata
Leggermente più spessa della carta di cotone ma meno morbida, la carta laminata è adatta per intarsiare libri di carta spessa, riparare libri di carta di cotone della dinastia Ming o fungere da protezione per le foglie.

(3) Carta di cotone
Conosciuta come "carta di corteccia" nella Cina meridionale, la carta di cotone è una carta ad alta-resistenza realizzata con materiali come la corteccia di *Broussonetia papyrifera* (楮). Ha una consistenza fine e morbida, un ricco contenuto di fibre e una resistenza eccezionale. Quando viene strappato longitudinalmente, in corrispondenza della rottura compaiono fibre corte e irregolari, da cui il nome. All'inizio della dinastia Ming, la carta di cotone era ampiamente utilizzata per la stampa di libri. Prima del regno di Jiajing, era sottile e fine; in seguito divenne più grossolano e più spesso e il suo utilizzo diminuì notevolmente. All'inizio della dinastia Qing, solo pochi libri venivano stampati su carta di cotone, e tali esempi sono ormai rari. Le principali varietà includono:

1. Carta di cotone Henan
Prodotta nella provincia di Henan, questa carta ha fibre lunghe e sottili e una tonalità dal bianco-al-giallo chiaro-. Il suo spessore varia notevolmente e la tessitura è relativamente grossolana, ma rimane morbida e altamente resistente. Storicamente utilizzato per la stampa di libri nell'Henan, è prezioso nel restauro di libri antichi per la bordatura delle foglie, il montaggio di libri fragili, le puntine per la rilegatura o i sostituti della copertina. Può essere tinto per imitare la carta invecchiata. Disponibili in fogli grandi (più spessi) e piccoli (più sottili), entrambi svolgono funzioni simili.

2. Carta di cotone Guizhou
Prodotta nel Guizhou, questa carta è più spessa e più grande della carta di cotone dell'Henan, con un colore bianco leggermente grigiastro- e uno spessore uniforme. Ha un alto contenuto di cotone, fibre grossolane e una consistenza morbida e resistente. Anche se esteticamente meno gradevole per la stampa, vide un uso limitato nel Guizhou e nello Yunnan durante la tarda dinastia Qing. Le sue applicazioni nel restauro dei libri rispecchiano quelle della carta di cotone dell'Henan.

3. Carta di cotone nera
Di colore più scuro e con una consistenza pastosa-, questa carta trattiene bene l'inchiostro ed è altamente resistente. È adatto per riparare libri in carta di cotone non-bianca e può essere utilizzato per creare rivestimenti robusti per volumi grandi e spessi.

4. Carta di cotone Qian'an
Prodotta nella contea di Qian'an, provincia di Hebei, e comunemente conosciuta come "carta Maotou", è bianca grigiastra-, spessa, sciolta e leggermente simile al cotone-. All'inizio della Repubblica Cinese, veniva utilizzato per stampare testi educativi popolari come il *Classico a tre-caratteri*, *I cento cognomi di famiglia* e il *Testo dai mille caratteri*.

5. Carta di cotone Shanghai
Sottile e di consistenza fine, somiglia molto alla carta di cotone dell'Henan, è prodotto nello Zhejiang, nell'Anhui e nel Jiangxi ma distribuito principalmente attraverso Shanghai. Ideale per riparare i bordi dei libri e i rivestimenti in pasta di legno nei libri danneggiati dal vento-, ha ampiamente sostituito la carta di cotone dell'Henan a causa della bassa produzione recente. La sua sottigliezza e le proprietà simili al cotone-garantiscono un montaggio stabile senza aggiungere volume o rigidità, rendendolo indispensabile nel restauro di libri antichi.

6. Carta di cotone Shanxi
Prodotto nella provincia dello Shanxi, è bianco grigiastro-, leggermente spesso e molto resistente, con una consistenza simile alla carta di cotone dell'Henan. Utilizzato sia per la stampa che per il restauro di libri.

7. Carta di cotone Zhejiang
Prodotta nello Zhejiang, è sottile e flessibile, con prestazioni simili alla carta di cotone di Shanghai. Adatto per l'unione dei bordi e il montaggio nel restauro di libri antichi.

8. Carta per bozzoli di bachi da seta
Disponibile nei colori giada-bianco e bianco latte, questa carta è fine, sottile, lucente e altamente resistente. Il suo aspetto superficiale simile alla seta- gli dà il nome. Veniva utilizzato per la stampa di libri durante la dinastia Yuan.

9. Carta mica
La carta micacea con la superficie-liscia e altamente resistente è adatta per rammendare e torcere. Presenta una forte resistenza all'acqua e tolleranza all'umidità.

10. Documento sui Sutra
Marrone giallastro-, dal colore simile al tè, questa carta è spessa, dura, leggermente cotonosa e opaca. Ampiamente usato nelle scritture buddiste e taoiste durante le dinastie Song, Yuan e Ming, era originariamente usato dal popolo Tang per copiare i sutra buddisti. Oggi viene utilizzato principalmente come segnalibro per incorniciare libri rari.

11. Carta con corteccia di gelso
Di consistenza solida e disponibile in giallo e bianco, questa carta prende il nome dall'inclusione della corteccia di gelso nelle sue materie prime. Fu utilizzato per la stampa di libri durante le dinastie Song, Yuan e Ming, anche se sopravvivono pochi esempi.

12. Carta coreana
Prodotta a Qian'an, Hebei, questa carta ricorda la tradizionale carta per libri coreana. È bianco, pulito, spesso, resistente, soffice e caratterizzato da linee rette distinte. Raramente utilizzato nella stampa di libri cinesi, viene impiegato principalmente nel restauro per la tintura delle copertine dei libri.

13. Carta Kujian
Disponibile nei colori bianco e giallo, possiede una tenacità eccezionale e uno spessore variabile. I fogli misurano 67×67 cm. Durante la dinastia Qing veniva utilizzata come carta da imballaggio nel palazzo imperiale e raramente circolava tra il pubblico. Nel 1930, il Museo del Palazzo di Pechino lo usò per fotocopiare calligrafie e copie di album. La spessa carta Kujian, tinta di blu magnetico, era comunemente usata per le copertine dei libri imperiali-conosciute come "copertine blu magnetiche Ku". Veniva utilizzato anche per copiare le scritture buddiste con la scrittura a cinque-colori annidati, producendo risultati eleganti.

14. Carta per opuscoli
Conosciuta anche come carta per banconote del Tesoro, ha origine da documenti finanziari riproposti durante la dinastia Ming per conservare la carta. Grazie alla sua alta qualità, alcune copie stampate sono sopravvissute fino ai giorni nostri.

15. Pergamena giapponese
Prodotto in Giappone e noto anche come Toyo Paper, è disponibile nelle varietà gialla e bianca e presenta fibre resistenti simili al cotone-. Ampiamente utilizzato nella stampa di libri giapponese, fu adottato anche in Cina durante il tardo periodo Qing e l’inizio del periodo repubblicano.

16. Carta per mascheratura
Liscia, sottile, uniforme, morbida e resistente, questa carta è stata parzialmente utilizzata da Li Shuchang per la *Serie Eleganza Antica*. Era anche ampiamente utilizzato nella stampa di libri antichi giapponesi.

17. Carta Kaihua
Conosciuta nel sud come "carta di fiori di pesco", è originaria della contea di Kaihua, nella provincia di Zhejiang. Ha una struttura-fine, bianco giada-, privo di motivi a tenda, sottile e resistente. All'inizio della dinastia Qing, era preferito dalla Corte Interna e dalla Sala Wuying per i libri incisi, producendo eleganti opere stampate. Dopo il regno di Jiaqing, la produzione diminuì e la qualità diminuì, riducendone l'uso nella stampa di libri. Tao Xiang, un collezionista di libri di Wujin, Jiangsu, libri in edizione Palace- particolarmente pregiati stampati su carta Kaihua.

18. Documento con l'elenco dei Kaihua
Assomiglia alla carta Kaihua ma è più spessa e leggermente bluastra, la sua consistenza è leggermente inferiore. Alcuni libri durante i regni di Jiaqing e Daoguang (1796–1850) furono stampati su questa carta.

19. Taishi Lianzhi
Leggermente più giallastra della carta Kaihua, con una consistenza fine, uniforme, morbida e resistente. All'inizio della dinastia Qing veniva utilizzato per pubblicazioni su larga scala-come *Gujin Tushu Jicheng*.

20. Carta Dongchang
Prodotto a Dongchangfu, nella provincia di Shandong (il moderno Shandong occidentale), ricorda la carta di cotone Qian'an. Utilizzato localmente per la stampa di materiali di lettura popolari, la sua morbidezza e l'elevato potere assorbente lo rendono ideale per il controllo dell'umidità nel restauro di libri antichi.

21. Carta per camicie a olio
Spessa, flessibile, morbida e resistente, questa carta è ideale per le copertine dei libri e non richiede alcun montaggio aggiuntivo. Particolarmente adatto per creare coperture protettive per attacchi stile zaino-.

(4) Carta di bambù
Chiamata comunemente "carta gialla" per la sua leggera tinta gialla, la carta di bambù comprende molte varietà:

1. Carta-con bordi ruvidi (Nanmao Bian)
Di colore giallo chiaro e prodotta principalmente nel Fujian, questa carta ha un fronte liscio e un retro ruvido con scarsa tenacità. Secondo il volume 32 di *Changzhao Hezhi Draft*, i collezionisti alla ricerca di libri pregiati spesso cercavano la carta usata da Mao Jin di Yinhu, appositamente commissionata dal Jiangxi. Le varianti spesse erano chiamate "Mao Bian" e quelle sottili "Mao Tai"-nomi che persistono oggi. Gran parte della stampa dei libri della dinastia Qing utilizzava carta-con bordi ruvidi. Nel restauro viene utilizzato per il montaggio di coperture, supporti o protezioni per foglie e può essere tinto di blu magnetico o colorato per le coperture.

2. Carta Maotai (Carta Maotai meridionale)
Prodotta nel Fujian, Zhejiang e Jiangxi, condivide le caratteristiche della carta con bordo ruvido-ma è più piccola e leggermente più sottile. Ha una consistenza delicata, uno spessore irregolare e motivi di tende chiari. La sua superficie pulita e liscia ne portò un uso diffuso nella stampa di libri della metà-della dinastia Qing. Essenziale per riparare vecchi libri, è adatto per la riparazione, l'intarsio e il montaggio di libri in carta di bambù e può essere tinto come sostituto della carta antica.

3. Carta Chuanlian
Prodotta nel Sichuan, varia dal leggermente giallo al bianco, con una consistenza simile alla carta Maotai. Flessibile ma di spessore irregolare, veniva utilizzato principalmente per pubblicazioni locali, comprese alcune cronache della contea del Sichuan. Le stampe risultanti non erano particolarmente raffinate.

4. Documento della dinastia Yuan
Prodotto a Fuyang e Xiaoshan, Zhejiang, con la migliore qualità di Da e Xiao Ling a Fuyang. Realizzata in dianthus, è leggermente gialla e inferiore alla carta-a bordo ruvido.

5. Carta per stelo
Utilizzato alla fine della dinastia Yuan per la stampa di libri, aveva una consistenza ruvida, una superficie ruvida e trucioli d'erba visibili sul retro. Spessa e fragile, si è guadagnata il suo nome di conseguenza.

6. Sai Lianzhi
Prodotto nel Sichuan, è sottile, uniforme e di grandi dimensioni-, privo di allume-, il che lo rende ideale per incollare libri di carta di bambù gialla.

7. Carta con fibbia in giada
Simile alla carta con bordo ruvido-ma meno morbida, il suo spessore e la sua durezza la rendono inadatta per il rammendo delle foglie, ma adatta per la tintura delle copertine dei libri.

8. Carta ufficiale
Leggermente più spessa della carta-con bordo ruvido, veniva comunemente utilizzata dalla libreria Jinling per la stampa.

9. Carta Lianshi
Prende il nome da Liancheng, Fujian, è disponibile in dimensioni grandi ("Dalian Shi") e piccole ("Xiaolian Shi"). Le sue materie prime includono fibre di fiori, portando alcuni a classificarlo come carta di cotone. Tuttavia, la moderna Dalian Shi contiene principalmente bambù, consentendo la classificazione come carta di bambù. È bianco ed uniforme, con fronte liscio e retro ruvido, privo di detriti vegetali. Fine e resistente come il filato di cotone ma leggermente meno resistente, tendeva a colare l'inchiostro. Dopo il regno di Qianlong, divenne comune per la stampa di libri ed è essenziale nel restauro di libri antichi per incollare, foderare o coprire le copertine-particolarmente adatto per le copertine dei libri in carta di bambù, ma non per le copertine esterne.

10. Carta meccanizzata (storia straniera)
Simile alla carta Lianshi ma leggermente gialla, con il fronte liscio e lucido e il retro ruvido. Sottile e fragile, è poco adatto alla conservazione. Emerso più tardi, fu utilizzato nella stampa di libri del tardo Qing e dell'inizio repubblicana, come l'edizione di *Quattro volumi di elementi essenziali* della Zhonghua Book Company. Con il passare del tempo, l’invecchiamento provoca la comparsa di macchie gialle.

11. Carta-prodotta a macchina con polvere estranea
Carta-fatta a macchina, bianco grigiastro-, liscia sul davanti e ruvida sul retro, sottile e fragile, inadatta alla conservazione a lungo-termine. Ampiamente utilizzato nelle stampe litografiche dal tardo Qing all'inizio della Repubblica Cinese.

12. Carta Shanbei e Benzo
Entrambe sono cartine di bambù-prodotte nel Guangdong. La carta Shanbei è gialla, mentre la carta Benzao è bianca. La serie *Wai Ju Zhen Ben* pubblicata dalla libreria Guangya nel Guangdong utilizzava principalmente questi documenti.

13. Documento di presentazione (carta spaziatrice)
Spessa e ruvida, con parte anteriore liscia e parte posteriore ruvida, morbida e debole. Non adatto alla stampa o alla riparazione diretta di libri, ma a causa del suo elevato assorbimento d'acqua, funge da carta distanziatrice nel restauro per tamponare i libri e assorbire l'umidità.

(V) Altri documenti speciali

1. Carta magnetica blu (o anticata).
Utilizzata per le copertine dei libri antichi, utilizza carta Xuan o -a bordo ruvido tinta in blu magnetico o colori antichi (ad esempio, guscio di castagno, beige, bronzo), quindi montata con uno strato coordinato.

2. Xuan pelle di tigre
Carta Xuan tinta con motivi a pelle di tigre (giallo e bianco) e montata con uno strato coordinato, utilizzata come copertine decorative di libri.

3. Carta oleata
Prodotto durante le dinastie Ming e Qing da fibre di floema vegetale, è spesso, resistente e presenta una lucentezza cerosa. Adatto per copertine di libri o protezioni per foglie.

4. Carta per capelli
Realizzato con fibre di floema vegetale con aggiunta di capelli umani per migliorare la resistenza, simile alla carta coreana. Ideale per copertine di libri pregiati.

5. Carta dorata cosparsa
Creato applicando uniformemente fogli di oro e argento su carta Xuan trattata con allume-. Resistente allo scolorimento, comprende i tipi Snow Gold e Rain Gold, noti collettivamente come carta spruzzata o oro freddo. Adatto per copertine di libri preziosi o segnalibri.

 

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